公元三世纪至四世纪魏晋时期，刘徽发明“割圆术”，得π＝3．1416。《海岛算经》中还论述了刘徽有关测量和计算海岛的距离、高度的方法。《海岛算经》运用二次、三次、四次测望法，是测量学历史上领先的创造。中外学者对《海岛算经》的成就，给予很高的评价。《海岛算经》的英译者和研究者，美国数学家弗兰克·斯委特兹，在比较西欧测量学从古代希腊、罗马直到文艺复兴时期的发展，认为希腊测量术，重点在测量器具的运用，而其数学水准远不如刘徽《海岛算经》，直到文艺复兴时代，才差强达到《海岛算经》水准。他结论；“简而言之，在测量数学领域，中国人的成就，超越西方世界约一千年。